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会试不亚于坐牢。
贡院的考场名曰“号舍”，每名考生间。
号舍宽三尺，长四尺，高六尺。平方米多点有限。
考生在这平方米多点的空间内，不但要绞尽脑汁写出锦绣章，还要解决吃喝拉撒睡的问题。
首先说吃。
考生的食物需自带，贡院是不提供的。
在大明，存在穷秀才，但绝不存在穷举人。
就算你家里穷的耗子路过都含着眼泪走，只要了举人，有得是人“投献”田地、送房产、送礼金、送女儿给你当小妾、丫鬟。
这帮举人平时吃香喝辣，到了贡院考场就只能吃锅盔或炒米就白开水。
九天时间呢。也只有自带锅盔、炒米这种不易腐烂、不易吃了拉肚子的食物，才能确保三场考试顺利考完。
再说睡。
号舍有方木板，可以放下睡觉。但号舍共就长四尺。躺下睡就得蜷缩成只大虾。
几乎全部考生，都会选择趴在桌上睡。
连睡夜，身体再好都会腰酸背痛。
接下来是喝。
贡院在每个号舍放置个水桶。每日都会有号兵帮忙将水桶添满。
考生每天洗脸、喝水，全指望这桶水。
当然，贡院提供的是白开水。防止帝国的精英们因喝生水拉肚子，完不成考试。
最后是拉和撒。
号舍内放有个恭桶。拉屎、撒尿全在恭桶里。导致整个贡院到春闱便臭不可闻。
号兵每日卯时推着粪车，前来帮忙倒恭桶。
有经验的考生会憋天屎，早起临近卯时拉。省得号房臭天，甚至熏臭答卷。
常风已经考过三次会试，这是第四次参加会试，经验十足。
第场第二天卯时，他撅着腚，将坨粑粑精准的拉在恭桶里。
没过多久，号兵便来倒恭桶了。
常风心道：还是古人说的好啊，天降大任于斯人，必先苦其心志劳其筋骨饿其体肤，空乏其身。
还有天呢。慢慢熬吧。
本来常风答题答得很顺利。第场第三天发下来的最后道经义题，却让他犯了难。
这题出的刁钻古怪。常风根本不知道该如何破题、承题。
不会答，也不能交白卷。
交白卷是个态度问题。旦你交了白卷，便失去了拔贡资格。
只能硬着头皮、字迹工整的答题。
常风耗费了个时辰，生拉硬凑了篇经义。
他劝慰自己：如此刁钻古怪的题，我答不出来，恐怕旁人也没几个能答出来的。
第场的七道题，考生会对应做七篇。写在七张答题纸上。算作份答卷。
傍晚时分号兵前来收卷。
接下来的二场、末场六天的考试，常风感觉自己发挥般。看来这回又要名落孙山了。
他很佩服那些动辄考七科、科的老举人。
上科有个三甲进士，整整六十多岁了。考会试考了十科共三十三年。
从英姿勃发的青年，生生考成了白发老朽。终于金榜题名。
弘治帝为了表彰老进士锲而不舍的精神，破格让他进了翰林院做学官当然，也是怕他年老昏聩，外放当知县会害了县百姓。
总而言之，科举就像是历代王朝拴在读书人眼前的胡萝卜。
胡萝卜是驴的奔头。有了奔头，驴才不会尥蹶子造反。
试毕锣终于敲响。
常风出了北卷号房，在通往龙门的冗长步道内，他遇见了从-->>