“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张……”
孩童清脆的背书声划破晨间的寂静。
书房内，一个扎着小揪揪的男童，背着双手，正对着老人背书。
老人看起来颇为清瘦，不时向男童投向赞许的目光。
书房内陈设简单，挂着几幅不知名的画作。细细观看，大多是些山水田园风光。不多时，男童背完了千字文，随即接过老管家递过来的杯子，狠狠地灌了一口水。
“平儿今日背的不错。”老人赞许地摸了摸他的头。方才还端着小脸，故作老成的男童，闻言瞬间弯起了小嘴，乐的不行。
外祖最好了！男童在内心又一次感叹，随即靠近老人，猴在了他的身上。
这男童正是徐舒卿的幼弟徐广平。他去年随母南下，后来便留在了润州，陪伴外祖父母。
他人小却贴心，让陶斯年与夫妇二人颇为疼爱。年过半百的陶斯年看上去并不苍老，只额头上的纹路比从前多了几道。此时他面容和蔼，很难想象是曾经叱咤官场的高官。
“祖父，平儿饿了。”
陶府的规矩，向来是做完早课才用朝食。陶斯年也怕他人小不经饿，早叫人备好了的。听到小外孙说出了口，便连忙牵着他的手向膳厅走去。
“祖父，祖母与阿娘什么时候回来啊？”年幼的徐广平还是有些思念娘亲，忍不住问了出来。
提及老妻，陶斯年的脸色一黑。
二人的老年生活，并没有他想象的那么和睦。特别是他应徒弟之邀，定居润州后，妻子就更懒得理他。陶斯年也理亏。毕竟当年是自己承诺要陪她游历四方，却没有做，于是对于她的外出便没有制止。
孰料这女人，越老胆子越大，不久前带着几个镖师，和刚刚南下的闺女，直接套上马车外出赴约去了。刚开始还回一封信，也不说归期，只说自己沿途见闻，末尾一句“安好勿念”便草草结束。出去两个月后，直接音讯全无。
“哼。不提她们。咱们去用饭。”陶斯年加快了步伐。
徐广平瘪了瘪嘴，跟了上去。
被他们挂念的母女此时正美滋滋地吃早茶。她们此行是为了赴故人之约，带的货物并不多，沿路便销完了。多留了几日，一是故人诚心挽留，二是岳姝想带着被憋坏了的闺女放放风，于是五天变成了十天，十天又成了半个月。
这故人正是雅尔汗。他与岳姝做了许多年的生意，早已结为好友。只是他年纪已大，不出意外，此次是他最后一次航行。见到老友，他便想和她多交流交流，毕竟这或许会是他们最后一次见面。
多年内宅生活，陶望月打交道的多是些妇人，要么就是手下的掌柜。此时对着这么个金发碧眼的洋人，她不免有些怯场，安坐在母亲背后，听他们二人谈话。
雅尔汗的中文还算流利。
“岳！我是说真的，你真的不考虑和答应我的请求，去撒克逊定居吗？”雅尔汗诚心诚意的招揽。
他很佩服面前的这位女士，并希望能够为自己的家族招揽到她。
“你知道我的答案的，对吗？”岳姝回答道。
年过半百的她，头发依旧梳的溜光水滑，看起来极为有魅力。
“我以我的家族起誓，如果你跟我回去，一定会得到最好的待遇。”雅尔汗诚恳道。
他也不全是为了利益。就他了解，大衍对女子的束缚还是比较多。不像他们国家，女子甚至可以竞选女王。以她的才华，去了撒克逊后，可以得到更好的施展。
“抱歉，我的家人还在这里，我不愿意舍弃他们。” <-->>