贺兰庭之按王芙蓉的遗愿，把她埋在贺兰承祖墓旁，丧葬规格比照正妻的标准。秋风瑟瑟，枝头的枯叶被风吹动，在空中盘旋一阵飘然而下，覆盖着土丘。落叶新坟，倍显悲凉。贺兰庭之伫立坟头，神情怆然，感慨悲怀，浊泪盈眶。
王芙蓉去世后，贺兰庭之越来越感到孤寂，衰老了很多。他把杂事都交给了贺兰承进处理，自己无所事事，颓唐萎靡。
喜欢做媒的赵嬷嬷，看在眼里，急在心上。她把认识的单身女人都在脑子里过一遍，最后停留在姜宥身上。她在打扫房间时搭讪道:“谷主，最近好像身体不大好，看着没有精神。”
“是，总是感觉疲乏。”贺兰庭之心不在焉地应道，两眼始终望着窗外。
“谷主身边没有个可靠的人，也够孤独的。不如再娶一房。”
贺兰庭之一听这话，眼睛有了光彩，精神为之一震，“知我者莫若赵嬷嬷也”，回过头来笑道:“现在是战争，殷实之家多已向南避难，十里八村找不到合适的。”
赵嬷嬷把抹布放到桌案上，面向贺兰庭之，郑重地说:“何必去十里八村找呢？杏花谷就有贤才，有贤才应当先解决谷主之难。集贤院的姜娘子我看就很合适。你们一个是刚刚丧妻，一个是文君新寡，天生一对。”
贺兰庭之心中暗笑，说得有点不对劲，但意思对。
“可是，姜娘子什么心思我也猜不透她，她是否愿意留在杏花谷，也未可知。”
“问一问就知道了，老奴愿往，尽力促成好事。”
在杏花谷，老年奴仆也受人尊敬。无论是贺兰家的人，谷中佃户，还是杏花谷的客人，都对他们礼让三分。所以她出面办此事，与礼不违。
贺兰庭之答应了。
赵嬷嬷打理好房间，然后要了辆马车，驶向集贤院。
此时女眷学剑班已经散学，韦暠还在演练场，郑措被派去做杂役，院中只有姜宥和莺儿。
姜宥这阵子帮着管理家事，跟赵嬷嬷熟识。但赵嬷嬷从来没到过集贤院，突然造访，姜宥和莺儿都有些愕然，不知会有什么意想不到的事发生。
她们把赵嬷嬷请到自己的客房，莺儿上了茶，赵嬷嬷喝了几口，夸茶的味道好。然后转入正题。
“姜娘子，”赵嬷嬷笑容可掬，“姜娘子来杏花谷也有一年多了，你觉得谷主这个人怎么样？”
“贺兰谷主是个很好的人。”姜宥礼貌性地回答，其实好与不好，她也没认真琢磨过。既然他能收留自己这些人，对她来说就是好人。
“这就对了，谷主确实是很好的人，谁嫁给谷主，谁有福气。”赵嬷嬷十分兴奋，感觉好事做成了一大半。然后接着说:“谷主六年前丧妻，今年又死了妾。现在孤苦伶仃，如果再娶一房妻子就好了。可是谷主这人也不是什么人他都能看上的。宁吃鲜桃一个，不吃烂杏一筐，所以他的媒很难做啊！姜娘子也是孤身一人，也该有个依靠。谷主虽然挑剔，唯独对娘子很有心。你们是天生一对，地造一双。姜娘子若能嫁给谷主，就终身有靠了。”
姜宥听后沉思良久。她千方百计想让韦暠重新从军，建功立业。但韦暠以各种理由搪塞，就是不走。固守在杏花谷，还自得其乐。她知道，韦暠一直深爱自己，被儿女之情困扰，所以不愿意从军。作为一个驰骋疆场的将军，长期在谷中，人未尽其才，对个人和国家来说，都是损失。不如趁此机会，迫使他离开杏花谷，去他应该去的地方。而自己在杏花谷的身份也很尴尬。赵嬷嬷说得对，嫁给谷主就终身有靠了。想到这，笑向赵嬷嬷说:“有劳嬷嬷了，如能和谷主结成良缘，我三生有幸。”
“你同意了！太好了-->>