晚膳，母女三人享用了热气腾腾的铜锅，浑身暖和，解了连日来的冷气。
“多吃些，瘦了这么多。”夏氏夹了满满一筷子的肉给蒋清芷，犹嫌过少。
“再让下边切些肉来，她们两个都爱吃八宝糯米饭，记得备下，不用多，两人一份，省的吃多了积食。”
“知道了。太太，早让人备下了。”方妈妈满面笑容，大小姐回来，太太高兴不少，连带着院子里都多了好些笑声。
“早知道你一人回来，我就让人出城去接你，一路颠簸的。”夏氏提及蒋清芷一人回来，心里有些膈应“老太太下午问起姑爷，真是年底忙吗？你可不许瞒我。”
蒋清芷停住悬在空中的筷子，略微一停顿，将菜夹到碗里，慢慢说道：“知道瞒不住母亲，也不想瞒着。还不是我那婆母。”
蒋清芷摇摇头，喝下一杯清酒道：“妹妹虽没见过你姐夫几面，却很了解他。前段日子，婆母私自将身边大丫头派到书房，说是为着夫君连日辛苦，多个贴心人照顾。”
“夫君的相貌放在整个京都都是出挑的，更何况家里从小服侍的丫头，哪个没觊觎过夫君，想要抬做姨娘。可夫君有原先老太爷和公公教导，养成洁身自好的性子，又看不惯妾室。当日回到书房，原以为婆母好心，就留下了那丫头。谁承想，那丫头是个有主意的，明里暗里勾搭夫君。”蒋清芷表情坦然，一脸不屑神态。
“第一次夫君呵斥了她，当晚就没去书房，第二次，呵呵”蒋清芷冷笑一声，眼底具是冷肃之意。
“第二次，那丫头规规矩矩说奉我婆母之命，给夫君送了甜汤，赔礼道歉。可那甜汤里居然下了暖情.......”蒋清芷看向未出阁的妹妹，生生忍下到嘴的话，满口苦涩。
夏氏一惊，慌忙问道：“那姑爷？？”
蒋清芷平复了心情，接着缓缓道：“夫君及时发现那丫头神色异常，才止住了一场祸事。”
“那丫头是疯了不成！”夏氏顿时怒不可遏，就差摔了手里筷子出气。
蒋清芷猛然捏紧手中酒杯道：“母亲说错了，不是那丫头疯了，应该说是我婆母疯了。”
“什么？竟然是你婆母？这、这成何体统。那姑爷是怎么处理的？”夏氏满眼震惊，一时间怔愣当场，和蒋清依面面相觑。
“夫君当即押了那丫头到前厅外间，让人请了婆母与公公来，又将事情说与公公听，公公当场甩了脸色，全权交给我与夫君处置。那丫头哭求婆母救命，夫君也没有撕下最后这一层遮羞纸，只当是那丫头自作主张，最后当着全府下人和婆母面，生生打死了那丫头。”蒋清芷回想起那日事情，眼前甚至浮现出那丫头血肉模糊的下体，忍不住打了个寒颤。
“那是我第一次见夫君大怒，中途婆母吓得想要离场，夫君硬生生让人架住婆母，全程目睹那丫头行刑过程。”蒋清芷吐出一口气。
“第二日婆母就病了，烧得糊里糊涂。我从家中离开时，还躺在床上。夫君是要陪我来的，是我不让。婆母那般样子，总要有人伺候跟前，可我一想到婆母做的事，无论如何咽不下那口气。好在公公体谅，知道我娘家妹妹要出嫁，让我早些回来。让夫君伺候汤药。”蒋清芷垂下眼，手不自觉摩挲杯口，整个人处在阴阳当中，好像卸下了满身伪装。
屋内一片安静，夏氏想要安慰蒋清芷，却无从开口。
蒋清依自始至终没有说话。
活生生一条人命，蒋清依不想在意都难，可这个世道，下人的命是低贱的，况且那丫头做出如此出格的事儿，可以想象唐瑜当时的怒气，人死如灯灭，她再惋惜都为时已晚，还是早些适应当下吧。 >