“真的是蟒蛇肉！”李石头斩钉截铁地说，“蟒蛇就在河滩上，比水缸还粗，有三四丈长。我从火石滩一出来，就看到一个大蟒蛇趴在河滩上。妈妈呀！把人吓了美美一跳。再一看，那蟒蛇一动都不动，应该是死了，我就捡了个石片子，骑到蟒蛇身上，割了一坨肉。嘿！还别说，这蟒蛇肉就是高级，比猪肉高级得多……”
张木头也小声说：“石头说的多半是真的。我往回跑的时候，就听到沟子后头木不吞吞响了一声，也没敢回头去看。现在一想，肯定是蟒蛇从天上掉下来了。”
先前在街道上拦在张木头面前喝问他的那个老汉也开口说话了：“我江湖跑了多年，倒也听到过不少蟒蛇历劫成龙的故事，这蟒蛇是不是也在历劫？要不，咱们都去河滩上看看？”
于是，李石头又折转身和大伙一道往河滩去了。
一路走，张木头又小心翼翼地问那个老汉：“这位老者，我这一路上一直在想，咋总想不起来你是谁家的老人呢？你肯定不是咱唐家河的人，是从远处来的吧？”
那老汉“哈哈”一笑说：“说起来我跟唐家河还很有些缘分的。这是我第十次到唐家河了，上一次是在八百年前……”
“你说啥？”张木头很有些吃惊，“八百年前，我看你连八十多岁的人都不像，最多五六十岁的样子，我大才五十五岁，头发都白完了，可是你满头都是黑头发。”
那老汉又哈哈一笑：“唐家河的戏楼当年就是我督造的，你可以到戏楼上到处瞅一下，所有的柱子上都刻有我的名字。”
张木头吃这一惊非同小可，唐家河戏楼的历史他是知道的，已经建成好几千多年了，督造人是一个会功夫据说还会法术的老木匠，还写得一手好字，名叫司马长空。听老辈人说，当年戏楼建成后，唱第一场大戏时，以司马长空为首的木匠和一个名叫杜工如的丑角为首的戏班子还按风俗在戏楼上比试了一天一夜，最后司马长空赢了，不过并没有对杜工如下狠手，而是留了他一条性命。因为赢了比武，司马长空他们离开唐家河的场面便十分宏大，摆了好几桌酒席，把唐家河有头有脸的人全部请去大吃海喝了一顿，还吹吹打打了一番。酒足饭饱后，唐家河的父老们甚至还上演了一出长亭相送。
这以后，司马长空在一辈又一辈唐家河人心中，都是神一般的存在。自然也就有说法认为他长生不老。既然他是一个长生不老的人，少不得就有不少人冒充他的名号，到唐家河来骗吃骗喝。张木头怀疑这老汉也是个骗吃骗喝的，但因当时大家的心思都在看蟒蛇上面，他便没打算拆穿那老汉。
不多时，大家来到了河滩上。
河滩上果然趴着一条通体雪白的大蟒蛇，何止水瓮那么粗，从头到尾长度也远远超过五丈。它纹丝不动，好像没有丝毫生命气息。
大家犹豫了片刻后，纷纷朝大蟒蛇涌去，更有好几个人骑到了蟒蛇背上。然后，三三两两，更多的人骑到了蟒蛇背上。
骑在蟒蛇背上的人一个个都开始用腰刀或石头片子割蛇肉了。令人意想不到的是，这蟒蛇的伤口愈合得特别快，一坨肉刚刚割下，血还没有来得及流出，伤口就痊愈了，且没有一点点疤痕。
人们便感叹这蟒蛇太神奇，更有人认为，估计是他们平时供奉天帝特别虔诚，天帝受到了感动，因此将这蟒蛇作为礼物赐给唐家河人，好让他们得到取之不尽的免费肉食。
就在人们都忙着割莽蛇肉时，那个自称是司马长空的老汉却悄无声息地走了，一边走还一边不住地摇头。……
一转眼，那条雪白的蟒蛇已在火石滩趴了整整三年。不只是唐家河镇，唐家河一河两岸的大多数百姓也在它身上割了整整三年肉。 <-->>