这老头是赵村长姨母的儿子，和赵村长是表兄弟，在白马关古兰县的洛水镇，离这里也有一百多里地。
古兰县在枣县东北方向，洛水镇就在两个县城衔接之处，也在黑河下游。
洛水镇的洛水河就是黑河的一个分支，早就断流了，老头的村子叫牛家庄子，村子里的人都姓牛，是一个祖先的后人。
上半年安王府下令各县征召民夫，村子里不少壮年都去了，村子里留下的多是老弱妇幼小。
天旱绝收，河水断流，逼得大家出来逃荒。
牛老头就想起了远在八个墩的表哥，就带着全村老小来了，准备先看看情况再说。
“如此说来，你们村的壮劳力并不多，剩下的都是老人和妇女孩子？”村长听后问道。
“是啊，村里大约有一半壮劳力都去修水库了，还有一半在村子里种田，哪知道天会旱成这样，庄稼都晒死了，现在大家都是没吃没喝，都不知道咋办了，只好出来讨条活路！”
老头满脸愁容的说。
“这样，牛村长，你说说你们村还有多少人，壮劳力还有多少。”
村长拧眉沉思，衡量着要如何安排这些人？
“李村长，我牛家庄子共有198个人，去修水库的壮年有58个，现在还有31个壮年，妇人有67个，孩子有29个，其余的都是老人。”
“如此，容我今日召集村老商议此事，明日给你答复。”
村长沉吟之后说道。
“好，好，李村长，太谢谢你了，我替我们牛家庄子的老少谢谢你了！”
干瘦老头听村长这么一说，顿时有了希望，感激的热泪盈眶，连连道谢。
终于有活路了，这次来枣县，没来错啊！
说定了事情，赵村长就要去南湖山庄，作为村长，赵家庄分配的活计可是他在督促的，长时间离开，他可不放心，还是去亲自督促村民们干活，他才安心。
罗村长听后也跟着走了。
村长找来了族老商议此事，这两天陆老大无事，就替陆老爷子去南湖监工，让陆老爷子在家休息。
陆老爷子知道是要商议赵家庄村民的事情，就去了村长家。
因为罗家庄子的人没有多少壮劳力，安排重活肯定干不了。
大家都想到了开荒，南湖对面的地大家还没有去看过，陆老爷子提议去看过后再做打算。
几人说走就走，都回家去准备好吃的和水。
陆老三套了牛车，拉着陆老爷子和陆宝珠还有陆老四，又拉了一个大竹筐，竹筐里都是吃的喝的。
族老李向阳和李向东也去，喊了有家里的小辈赶着车，拉着他们去。
郑老爷子叫上了郑大林，郑双林两兄弟。
村长又叫了十几个村里的壮年，就出发了。
一群人浩浩荡荡的往南湖赶去。