檀临安抬手制止了顾玄霁的动作，拎着裙裾自己爬了起来冷眼瞧着霍星乔的背影，一直到他的身影完全消失也没有收回目光。
“殿下······”群臣皆匍匐在地，林生鞍与檀复也不情不愿地弓着身子。
“殿下！是臣无能，才致殿下受到今日之辱！”司徒煜的声音中夹杂着痛恨与自责：“请殿下降罪！”
“殿下！殿下！”司礼官也跟着哀戚出声：“是微臣没有安排好五皇子喜欢的歌舞，请殿下降罪！”
檀临安只觉得心口有什么东西压得自己快要喘不过气，她有些虚弱地笑了笑，转身慢慢地跨上台阶，一边走着，一边调整着呼吸。
她转过身来面对着对她的耻辱似乎感同身受的朝臣，五味杂陈的心绪添了一些欣慰：“诸位大人请起吧，不过就是一支舞。”
她的目光落在地上四散的珍珠上：“早些时候五皇子进京，也是用这珍珠戏弄我北川的百姓，一些人甚至丢了性命。孤身为堂堂北川太女，与北川百姓同根而生，承受这些，不足百姓所受十之一二的折辱又有何妨？”
叶槿柔有些诧异地抬起头瞧了她一眼。
“今日，的确是孤之耻，是诸位大臣之耻，更是北川之耻，”檀临安继续说道：“然而北川的确才停止征战，兴建国内数年，比不得建国百年的东辽。问罪无用，悲伤也无用，只有诸位大臣各司其职，恪尽职守，让我北川国力强盛起来，才不会任人欺凌。”
檀临安悄悄呼出一口气，将快要汹涌而出的眼泪憋了回去，声音中有些微不可闻的颤抖：此事不必告知陛下，今日宫宴便到此为止。”说罢，她头也不回地朝着殿外走去。
“恭送太女殿下！”神色各异的大臣齐声道。
司徒煜想要追过去，却又觉得于理不合，何况此时人多嘴杂。他转身，与叶槿柔并肩走到殿外，凭栏望着波光粼粼的湖水：“方才殿下说话间我见你神色有异，为何？”
叶槿柔的视线追随着一条穿梭在莲叶间的鲤鱼：“殿下执政手段颇为狠辣，尽得你的真传。”
“是吗？”司徒煜的眼底染上一抹笑意。
叶槿柔接着道：“处事如此并无不妥，但若是戾气太重，坐在那个位置上一步错，便会横行夏桀。只是方才殿下那一番话打消了我的疑虑。殿下如此年纪便有体谅百姓之心，是我北川之福。”
司徒煜眼底笑意更甚：“你多虑了，她是我教出来的第一个也是唯一一个学生，我自然不会将她教岔了。”
叶槿柔侧目而手，不经意便看见司徒煜眼中盛着的温柔，她鬼神差使般开口：“你可是倾慕殿下？”
司徒煜微微顿了顿：“休要胡说。”
叶槿柔不置可否地笑了笑，没有再说话。天色慢慢地暗了，朝臣们三三两两地离开，喧闹的月仙殿，慢慢安静下来，直到最后一盏宫灯吹灭，陷入黑暗。