这一日，姜宥训练回来，感到微微有些腹胀，一算日子，月信的时间到了。她打开被抓那天那个女人塞给她的包裹，里面是两件破旧的衣服，不过是洗过的，还算干净。不能穿，但可以用。她向屋主人借了剪刀和针线，裁了几块宽布条，一片片叠放在一起，有好几层，然后穿针引线，缝起来。两端又缝个腰带。一共做了三个，用于换着使用。有同伴好奇，问她做什么，她说衣服破了，裁块布缝上。同伴笑道:“这是女人的活，你怎么也会？啧啧啧。”
姜宥云淡风轻地说:“军中没有女人，衣服破了总得缝补上，我们能使枪用箭，拿个针有何难——别耽误我干活。”
那个同伴觉得有理，笑着转过头去。
居民家的茅厕只能容一个人，也不会被同伴发现什么，如厕还是方便的。她借着到河边饮马的机会，离群而去，走出好远，看四外无人，把用过的月信带洗洗，找个隐蔽的地方晾晒。估计干了，再循迹拿回。一切都做得很隐秘，安然无事。总算度过了一个月信期，然后把带子洗干净，放到包裹里，留下次使用。
新兵在短期训练以后，充实到军中，进行阵地演练。队伍从城里出发去三十里外安营扎寨。
一个军中骑兵共200骑，在阵列的侧翼。按阵法，士兵排成几列纵队，接近敌人的时候，在队伍最前面的弓弩手先向敌阵射箭，射杀一批，打乱敌人的阵脚。两军进一步接近时，手握兵刃的将士冲上去，近距离交锋。然后骑兵从两侧出战，使枪射箭看情况。姜宥有山寨生活经历，一切都做得得心应手。
叛军打了一次胜仗后更加嚣张，僭号频出。他们之间的权力之争也非常激烈，多次发生内讧，互相残杀。这正是一举消灭叛军，平定叛乱的好时机。然而叛军的势头仍然很强劲，从东北向西向南侵入。有的州县长官弃城逃走，百姓流离失所，山川萧条。
形势危急，容不得养兵千日，战场上急需兵力。姜宥在同期新兵中脱颖而出，被安排做了火长，十人一火。其他的火长多数是老兵。