在1204年和1453年两次被劫掠之前，君士坦丁堡还保存着为数众多的艺术和文学作品。
在被奥斯曼帝国攻克之时，该城已经逐渐破败，但在此后得到了迅速的复兴与发展，并于17世纪中叶再次成为当时世界第一大城市。
君士坦丁是古希腊的移民城市，称拜占廷，公元前660年为希腊人所建。
但是在君士坦丁之前的罗马帝国时代，它却一直未受到应有的重视。
罗马帝国皇帝君士坦丁大帝重建并扩建了拜占廷，并于公元330年宣布迁都拜占廷，改名为新罗马，别称君士坦丁堡，意谓“君士坦丁之城”。
从此，这个城市开始了它辉煌的千年历史，君士坦丁的名字与这个城市融为一体，直到1453年5月29日帝国陨落的那天。
公元395年1月17日，罗马帝国皇帝狄奥多西一世驾崩，罗马帝国正式分裂成东罗马帝国与西罗马帝国两部分，君士坦丁堡作为东罗马帝国（拜占廷帝国）首都，成为地中海东部政治、经济、文化中心。
1453年4月初这座城市被土耳其的军队围困，5月29日穆罕默德二世的军队攻入城内，君士坦丁堡陷落，罗马帝国（东罗马帝国）灭亡。
君士坦丁堡为奥斯曼帝国占领。
东罗马帝国，也就是古罗马帝国的东半部分，它的邻侧总是环绕着许多觊觎其财富的敌对势力。
然而当西罗马灭亡的时候，东罗马帝国依然强大如初，并且在此后1000多年的岁月里，一直都是世界上最繁荣的文明之一。
对于那些深受异族侵略者威胁、依靠拜占廷帝国才能生存的小国来说，它就像是一座海上的灯塔，闪耀着不灭的光芒。
在此之后不少的基督教国家都对这个伟大的城市拥有宣称权。
最著名的就是希腊，虽然这一正统性还有待考证（说不定是日耳曼人搞出来的东西），但是希腊距离君士坦丁堡最近，也是最具有竞争力的国家。
除此之外还有李察所属的俄国，沙皇也拥有这座城市的宣称权，沙皇俄国也被称作第三罗马帝国。